Face à l’allergie, comment agir ?

J’agis pour éviter les complications !

L’allergie est largement considérée comme une pathologie anodine. « Ce n’est qu’un gros rhume », « Ça va passer »… Les patients oscillent ainsi entre négligence, résignation et fatalisme mettant en moyenne 7 ans avant de consulter un médecin⁽³⁾. Le risque encouru ? Qu’une allergie bénigne devienne une allergie sévère aux conséquences fortement handicapantes.

• L’asthme sévère concerne environ 400 000 asthmatiques en France (soit 10 % des asthmatiques)⁽¹⁶⁾.
• Chaque année, l’asthme provoque près de 1 000 décès en France chez les personnes de moins de 65 ans⁽¹⁷⁾.
• Environ 30 % des réactions anaphylactiques sont causées par des aliments⁽¹⁸⁾.

Comment ?

• Dès les premiers signes d’allergie, le patient consulte son médecin traitant qui l’orientera vers un allergologue pour confirmer le diagnostic et mettre en place un traitement adapté.
• Le patient doit bénéficier d’un suivi régulier, car les maladies allergiques peuvent évoluer.
• Les traitements médicamenteux doivent être adaptés (à la saison des pollens, à un séjour dans un lieu allergisant, à un épisode infectieux, etc.) et quand cela est possible, ils peuvent être allégés (si la maladie évolue favorablement).
• Une information la plus complète possible est donnée au patient par le spécialiste pour l’aider à détecter et éliminer les allergènes, à adapter son traitement et à éviter les facteurs déclenchants ou aggravants de la maladie.
• Quand cela est nécessaire, l’information et les consignes en cas de crise sont également données à l’entourage, si besoin à l’établissement scolaire, en établissant un PAI (Projet d’Accueil Individualisé) afin de limiter le risque d’accident sérieux non pris en charge à l’école.

Une allergie, même légère, doit faire l’objet d’un bilan chez un spécialiste, afin d’établir un diagnostic précis, d’évaluer un éventuel risque d’aggravation et de mettre en place la prise en charge adaptée de cette allergie, quel que soit son degré de gravité.

Les allergies alimentaires

PROPOSITION 3 – S’assurer que toute personne admise aux urgences pour choc anaphylactique soit orientée vers un allergologue et dispose du numéro vert Asthme & Allergies Infos Service (0 800 19 20 21)

L’allergie alimentaire fait partie des allergies potentiellement graves, voire mortelles. L’allergie alimentaire est à l’origine du plus grand nombre de cas d’anaphylaxie (la gravité d’une réaction d’anaphylaxie est évaluée sur une échelle de 1 à 4⁽¹⁹⁾). Environ 30 % des réactions anaphylactiques sont causées par des aliments⁽¹⁸⁾. Cette réaction grave de l’organisme va souvent débuter par des signes allergiques au niveau de la bouche et de la gorge (picotements, œdème des lèvres, de la gorge) puis se poursuivre par des difficultés à la parole, à la déglutition et respiratoires. Il peut même y avoir une baisse de la tension artérielle avec une perte de connaissance. On parle alors de choc anaphylactique qui constitue une urgence vitale et dont le traitement repose sur l’injection d’adrénaline. Après administration de l’adrénaline, la personne qui fait une réaction anaphylactique doit être conduite à l’hôpital où elle restera sous surveillance si possible au moins 6 heures. Les enfants quant à eux, doivent être hospitalisés en service de pédiatrie. À leur sortie de l’hôpital, il arrive encore trop souvent que les personnes repartent sans instructions précises. Or, il est essentiel après ce type d’incident de consulter un allergologue pour connaître la conduite à tenir en cas de nouvelle réaction anaphylactique (reconnaître les signes, savoir utiliser l’adrénaline, appeler les secours, éviter les allergènes, etc.) Les patients devraient aussi pouvoir se procurer le Guide « ANAPHYLAXIE » édité par l’AFPRAL et avoir connaissance du numéro vert Asthme & Allergies Infos Service pour être orientés et obtenir des réponses à leurs questions.

PROPOSITION 4 – S’assurer de la présence d’adrénaline dans les véhicules de secours des pompiers afin de pouvoir traiter les chocs anaphylactiques

Bien souvent, en cas de réaction anaphylactique d’une personne de son entourage, le réflexe consiste à appeler les pompiers. Le choc anaphylactique est une véritable urgence vitale qui doit être traitée par l’administration d’adrénaline par injection sans attendre. Prise à temps, c’est-à-dire dès l’apparition des premiers symptômes, elle peut sauver la vie de la personne en état de choc anaphylactique. Il est nécessaire que les véhicules de secours des pompiers soient équipés de dispositifs auto-injectables d’adrénaline. Une injection d’adrénaline est la seule solution pour réduire le risque de décès.

J’agis sur mon environnement

L’environnement, que ce soit ce que nous respirons, ce que nous mangeons ou ce que nous touchons, comporte une multitude de substances sensibilisantes, appelées « allergènes » ; substances dont le pouvoir nocif peut être augmenté par des facteurs tels que la pollution extérieure ou intérieure.

Environnement extérieur, un facteur déclenchant de l’allergie

PROPOSITION 8 – Former les Directions des Parcs et Jardins publics à l’identification des espèces végétales les plus allergisantes pour éviter leur prolifération et identifier les meilleures alternatives

Certaines allergies sont déclenchées par les allergènes extérieurs tels que les pollens. Même si les rues sont pavées ou recouvertes d’un revêtement qui empêche la pousse des plantes et des arbres, limitant ainsi la production de ces allergènes⁽²⁰⁾, ces éléments sont bien présents dans les grandes villes et notamment dans les parcs, jardins publics et cours d’écoles.

La conception des plantations urbaines est un élément central de la problématique de l’allergie pollinique en ville. Les objectifs de végétalisation des villes et la question des allergies aux pollens peuvent être envisagés de concert. Une bonne prise en compte du problème des allergies passe par une réflexion raisonnée sur l’organisation et la gestion des espaces verts et sur le choix des arbres et des graminées ornementales.

Pour plus d’informations, un Guide de la végétation en ville et un Guide des graminées ornementales sont disponibles sur le site de la RNSA (pollens.fr).

Outre les pollens, de nombreux polluants chimiques sont présents dans l’air extérieur. Si les personnes allergiques peuvent réagir à leur contact, ces polluants ne sont pas des allergènes mais des irritants. Ce sont des facteurs qui aggravent les réactions allergiques. Les principaux peuvent être notamment impliqués dans l’aggravation des symptômes chez les personnes souffrant de rhinite, qu’elle soit allergique ou non.

Les polluants chimiques les plus fréquents ? L’ozone, les oxydes d’azote, les petites particules provenant des gaz d’échappement, le formaldéhyde, les différents composés organiques volatils (COV), les fumées, quelle que soit leur provenance…

Les particules de diesel, car la pollution urbaine est essentiellement liée aux automobiles, et le réseau de chauffage urbain, jouent également un rôle dans l’augmentation des manifestations allergiques.

Allergie, quand le danger vient aussi de l’intérieur

Selon un sondage récent sur la perception des Français sur leur environnement intérieur⁽²¹⁾ :
– 89 % pensent que l’air intérieur de leur logement est de bonne qualité ;
– 93 % pensent que le ménage peut assainir l’air intérieur ;
– 60 % pensent que l’air extérieur est plus pollué que l’air intérieur.

Savez-vous que les habitants des pays industrialisés passent 80 % de leur temps à l’intérieur (habitat, écoles, lieux publics, bureaux et moyens de transports) et que l’environnement intérieur est 5 à 10 fois plus pollué qu’à l’extérieur⁽²²⁾ ?

Dans les lieux clos, plusieurs allergènes sont susceptibles de provoquer des réactions allergiques (acariens, poils d’animaux, moisissures, etc.). À ces allergènes s’ajoutent les « polluants domestiques » utilisés au quotidien. Ces polluants fragilisent les occupants et augmentent le risque d’apparition de symptômes allergiques (tabac, produits d’entretien, etc.).

Selon plusieurs études épidémiologiques⁽²³⁾, ces polluants créent une mauvaise qualité de l’air et accentuent la survenue de nombreuses allergies telles que la rhinite. Le 1^er polluant présent dans les logements est le tabac⁽²⁴⁾. Outre son pouvoir irritant, sa fumée aggrave les réactions allergiques.

Le dioxyde d’azote qui se dégage des cheminées ou des cuisinières à gaz lorsqu’elles sont allumées et les composés organiques volatils (COV) dont le formaldéhyde, mieux connu sous le nom de formol sont également des polluants responsables de l’aggravation d’allergies. Les COV sont des substances chimiques qui s’évaporent plus ou moins rapidement à la température ambiante. On les retrouve dans de nombreux objets de la vie quotidienne tels que les désodorisants, les encens, les bougies parfumées, les huiles essentielles ou encore dans les produits de beauté et dans les produits ménagers. Ils mettent en suspension dans l’air des particules fines qui sont inhalées et qui se déposent dans les voies aériennes. Elles ont un fort pouvoir irritant qui aggrave les symptômes allergiques.

Faire diagnostiquer son environnement intérieur par un professionnel

Il est possible de faire appel à un conseiller médical en environnement intérieur (CMEI) lorsqu’une allergie liée à une substance présente dans l’habitat est soupçonnée. Il se rendra chez la personne allergique pour réaliser un diagnostic de l’habitat, effectuer des mesures et identifier ainsi les allergènes et les polluants présents. Il partagera avec lui des conseils pratiques pour réduire le risque d’exposition aux allergènes présents de façon souvent insidieuse dans l’habitat ou sur le lieu de travail.

Le CMEI intervient sur demande des médecins (généralistes, allergologues, pneumologues, pédiatres, etc.). La visite est gratuite lorsque le CMEI est rattaché à une structure publique (hôpitaux, CHU, réseaux d’éducation, ARS, service d’hygiène des villes) ou peut être payante quand l’activité est exercée de manière libérale.

PROPOSITION 10 – Créer en France 20 postes supplémentaires de CMEI (mairies, conseils généraux, mutuelles)

Seulement 101 CMEI sont en exercice sur tout le territoire français. Il reste environ 20 départements où aucun CMEI n’exerce. Avec l’ouverture des grandes régions, il est important de proposer la même offre de soins à l’ensemble de la population d’une région.

Toutes les informations sur le site : www.cmei-france.fr

J’agis face aux allergies qui touchent les enfants

Les enfants, premières victimes des allergies

Les adultes et les enfants apparaissent inégaux devant l’allergie. Facteurs héréditaires et environnementaux se combinent pour toucher principalement les plus jeunes.

Chez l’enfant, les études épidémiologiques⁽²⁵⁾ estiment que la prévalence des maladies allergiques (eczéma atopique [ou dermatite atopique], asthme, rhinite, conjonctivite et allergie alimentaire) a considérablement augmenté dans les pays industrialisés au cours des 20-30 dernières années. La prévalence de l’eczéma atopique est évaluée chez les enfants à 15-20 %, l’asthme entre 7-10 %, la rhinite et la conjonctivite allergique autour de 15-20 % et les allergies alimentaires entre 2 % chez l’adulte et 5 % chez les enfants.

Un enfant passe le tiers de sa vie à l’école. Il n’y a pas d’incompatibilité entre école et allergie. Mais au sein de l’établissement scolaire, un certain nombre de substances allergisantes peuvent être présentes et gêner les enfants allergiques. Le risque d’exposition à ces allergènes varie en fonction du niveau de la classe, des situations et de certaines activités.

Pendant ses activités scolaires, un enfant d’école maternelle va être en contact avec de nombreuses substances, loin d’être anodines. Les fournitures (feutres, pâte à modeler, Lego®) mises à disposition dans les classes sont conformes aux normes en vigueur pour usage en collectivité mais d’autres produits sont également en contact des enfants : ballons gonflables, colle, correcteur, scotch. Et tous ces éléments peuvent entraîner une réaction allergique : urticaire, œdème, gêne respiratoire… Des activités telles que la motricité (avec des tapis contenant du PVC) ou la pâtisserie peuvent également ne pas convenir aux enfants allergiques. Il est impératif que les parents préviennent les enseignants et la direction de l’établissement scolaire.

À l’heure de la sieste, les doudous et peluches de l’école peuvent être des nids d’acariens ou de moisissures.

Pour que l’allergie ne soit pas la cause d’un absentéisme et d’un retard scolaire, quelques mesures de prévention sont nécessaires. Une bonne coordination entre le médecin scolaire, l’instituteur et les parents reste un impératif.

Qualité de l’air intérieur, dans les écoles aussi !

PROPOSITION 9 – S’assurer des bonnes conditions environnementales (intérieur et extérieur) dans les écoles

Dans les écoles, la qualité de l’air intérieur doit être prise en compte dans le cadre d’une construction, d’une rénovation ou de l’entretien des bâtiments. Choisir des matériaux de classe A+ tels que la peinture, les lasures, le vernis, la mousse ou les colles permet de réduire au plus bas le niveau d’émission des substances volatiles. Les produits ménagers émettent des composés organiques volatils (COV). Utiliser des produits d’entretien comportant le label « Ecolabel » permet de réduire la propagation et la contamination de l’air. Dans les classes, certaines fournitures scolaires comme les feutres ou des tubes de colle peuvent contenir des solvants, chlore, vernis, métaux lourds, conservateurs. L’Association française de promotion de la santé dans l’environnement scolaire et universitaire (AFSSU) recommande de veiller à ce que les enfants ne mettent rien à la bouche et se lavent les mains, d’aérer toutes les 2 heures et de limiter la présence d’animaux. Une vigilance s’impose pour protéger l’avenir respiratoire des élèves.

L’allergie alimentaire chez l’enfant scolarisé

La prévalence de l’allergie alimentaire était estimée en France, en 1998, à 3,8 %⁽²⁶⁾. L’allergie alimentaire est 3 fois plus fréquente chez l’enfant que chez l’adulte⁽²⁷⁾. On estime que 6,2 % des enfants d’âge scolaire sont atteints d’allergies alimentaires⁽²⁸⁾.

L’enfant passe en moyenne 8 heures par jour à l’école. Il est donc important de prévenir et d’encadrer les risques d’allergies alimentaires.

La mise en place d’un protocole d’accueil individualisé (PAI) s’avère nécessaire. Il décrit l’organisation de la prise en charge de l’enfant dans le cadre d’une urgence médicale. Le PAI indique également aux personnels encadrants les régimes alimentaires, les aménagements pédagogiques, les soins d’urgence, les premiers signes de l’allergie et le traitement à suivre par l’enfant en cas d’urgence. Le PAI est mis en place au sein de crèches, garderies, écoles, centres de loisirs et de vacances.

Le stress chez la femme enceinte, un impact sur le système immunitaire du fœtus

Des études ont révélé l’influence du stress sur le développement de l’enfant tant au moment de cette phase fragile qu’est sa vie in utero qu’au moment de l’apparition de sa maladie.

Pendant la grossesse, le stress que vit la mère altère le cours normal du développement morphologique de l’embryon, ce qui affecte le système immunitaire et le système respiratoire.

Selon certaines études⁽²⁹⁾, plus le stress intervient tôt dans l’enfance, plus son rôle va devenir déterminant dans le déclenchement des symptômes allergiques et dans la durée des allergies, qu’elles soient respiratoires, dermatologiques ou alimentaires. Et ce lien entre stress et allergie peut démarrer dès la grossesse. In utero, le futur bébé va déjà déclencher des phénomènes qui vont provoquer plus tard une allergie en agissant sur son système immunitaire. « Une future maman exposée au stress a plus de risque de donner naissance à un bébé allergique »⁽³⁰⁾.

Le stress joue également un rôle dans la manifestation de l’asthme et d’autres réactions allergiques. Il influencerait même le développement de l’allergie alimentaire. D’après une étude récente de 2014⁽³¹⁾, la régulation émotionnelle et physiologique du nourrisson est affectée selon les événements stressants survenus et la qualité des soins prodigués. Le système immunitaire est impacté et joue un rôle dans les processus responsables du déclenchement et du développement de l’allergie alimentaire.

Plus d’information sur le site de l’Association crançaise de promotion de la santé dans l’environnement scolaire et universitaire (afpssu.com).

Hypothèse hygiéniste

De nombreux spécialistes s’appuient sur l’hypothèse hygiéniste pour traduire l’évolution des allergies : trop protégé pendant la petite enfance car trop rarement exposé à des agents pathogènes extérieurs, le système immunitaire se retournerait contre toutes les protéines communes du quotidien. Il a été démontré que la fréquence des maladies allergiques était moins importante chez les enfants qui vivent dans des familles nombreuses et développent davantage d’infections⁽³²⁾. En effet, un nouveau-né soumis à un environnement infectieux serait mieux protégé des maladies allergiques⁽³³⁾. Selon le même schéma, certaines études^(20,34) ont démontré un rôle protecteur du mode de vie « rural » (incluant des conditions particulières comme la proximité d’animaux ou un niveau d’hygiène inférieur), ou à l’inverse un risque accru lié à une trop grande médicalisation dès le plus jeune âge (comme peut-être une utilisation précoce d’antibiotiques)⁽³⁵⁾.

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