La sensibilisation

L’allergie est une réaction « autre » que celle attendue en présence de substances appelées allergènes (comme les pollens, les acariens, les chats, certains aliments ou médicaments, etc.).

Pour que cette réaction apparaisse, il est nécessaire qu’il y ait une première phase dite de « sensibilisation » vis-à-vis de ces allergènes. Cette phase de sensibilisation est la période au cours de laquelle le système immunitaire identifie la substance. Toutefois, pour que les manifestations cliniques apparaissent (asthme, rhinite allergique, urticaire, eczéma, choc anaphylactique, etc.), la sensibilisation est nécessaire mais pas suffisante. Ainsi, il est possible d’avoir une sensibilisation sans déclencher nécessairement une réaction clinique.

Chez une personne sensibilisée, la réaction allergique peut ne jamais apparaître, ou à l’opposé, apparaître systématiquement à chaque contact avec l’allergène. Cette sensibilisation peut également disparaître spontanément ou sous l’effet de certains traitements (désensibilisation).