Pour apprendre à gérer son asthme et ses allergies, il existe des centres d’éducation thérapeutique qu’on appelle des « écoles de l’asthme ». Dans ces centres, la mission des professionnels qui accompagnent les malades – ainsi que leur famille – est de leur permettre d'améliorer leur qualité de vie. Des programmes personnalisés les aident à comprendre, maîtriser, gérer et adapter leur vie quotidienne à leur maladie.
À l’issue de leur participation au programme d’éducation thérapeutique, les malades sont alors capables :
- d'identifier leurs différents traitements et connaître leur rôle respectif ;
- de manipuler correctement leurs dispositifs médicamenteux ;
- de savoir quand utiliser leur traitement de secours et faire appel à de l’aide médicale ;
- de suivre leurs traitements ;
- de surveiller leur souffle ;
- d'adopter des comportements protecteurs (éviction des allergènes, pratique de l’activité physique…).
Parfois, certains malades n'arrivent pas à mettre en application ce qu’ils ont appris. Les professionnels de santé eux-mêmes ont parfois tendance à minimiser la part psychologique et émotionnelle dans l’autogestion de la maladie. Or, on peut tout à fait savoir quoi faire et comment le faire, mais au moment de décider et de passer à l’acte, être totalement inhibé, envahi par le doute, l’incertitude, voire le manque de confiance en soi. « Et si je prenais la mauvaise décision, je serais alors responsable de mon état » ; « Suis-je capable de gérer efficacement ce qui m’arrive ? De surmonter le stress et l’angoisse occasionnés par le caractère inattendu et soudain de la crise ? ».
Pour se sentir capable de se soigner soi-même, il est indispensable de mobiliser des compétences d’adaptation. Cela relève de l’estime de soi, de la confiance en soi. L’éducation thérapeutique aide ces personnes à faire face aux situations stressantes de manière efficace. Les séances ont pour objectif de réduire la tension émotionnelle, de renforcer la capacité à résoudre des problèmes et à rechercher du soutien, et d’améliorer l’estime de soi en prenant confiance en ses capacités et en ses propres ressources.